Un récit personnel qui s’inscrit dans l’histoire, pour ne pas oublier l’horreur nazie.Anne Sinclair raconte comment son grand-père paternel Léonce Schwartz a échappé de peu à la déportation  en 1942. Prenant conscience du temps qui passe, elle décide d’écrire « cette histoire qui la hante depuis l’enfance ». En décembre 1941, 743 juifs français, parfaitement intégrés depuis plusieurs générations pour nombre d’entre eux, sont arrêtés par les Allemands et conduits au camp de concentration de Compiègne, géré par l’administration allemande. Ce sont des écrivains, des magistrats, des avocats, des médecins, des chefs d’entreprise, des commerçants auxquels s’ajoutent 300 juifs étrangers déjà prisonniers à Drancy. Les conditions de vie sont épouvantables, nourriture infecte et insuffisante, conditions d’hygiène déplorables, froid intense, maladies et absence de soins. Les prisonniers comprennent très vite que le but des nazis est de les tuer en les déshumanisant. Malgré l’entraide, beaucoup succombent rapidement. Le grand-père d’Anne Sinclair, très malade, est transféré à l’Hôpital-du-Val-de-Grâce d’où sa femme réussit à le faire sortir. En mars 1942, les prisonniers partent pour Auschwitz, c’est le premier convoi de déportés vers les camps d’extermination. Ils seront gazés à l’arrivée.