Mien est une jeune femme vietnamienne heureuse mariée à un riche propriétaire terrien, Hoan, dont elle a un jeune enfant. Un jour, en 1975, Bôn son premier mari qu’on croyait mort pendant la guerre du Viêt-Nam revient après 14 ans d’absence. Les traditions obligent Mien à retourner vivre avec son premier mari, très affaibli moralement et physiquement. La vie quotidienne des trois personnages principaux est décrite longuement, avec des évocations du passé et on entre dans leurs pensées intimes par de longs monologues. Il y a peu de dialogues véritables, c’est une écriture originale, marquée par de très belles descriptions précises,  l’évocation poétique de paysages, avec parfois quelques longueurs. L’histoire est terrible, les personnages enfermés dans des traditions d’un autre âge, subissant des conditions de vie très difficiles. Une belle découverte ! Depuis la publication de ce livre, l’auteure vit à Paris. Ses livres sont maintenant interdits au Viêt-Nam mais sont traduits dans tous les pays.