En 1830, Washington Black, Wash,  est un garçon de 11 ans, esclave dans une grande exploitation de canne à sucre à la Barbade, une île située en mer des Caraïbes. Il ne connait pas ses parents. Le maître de l’exploitation est un homme mauvais et cruel. La vie de Wash va changer lorsque Tich, le frère du maître le choisit pour l’assister dans son projet de construction d’un ballon dirigeable. L’enfant se découvre un véritable don pour le dessin. Son nouveau maître est un scientifique doublé d’un abolitionniste convaincu. De graves événements poussent Titch à quitter l’île en ballon avec Wash. C’est le début d’un parcours initiatique qui les mène d’abord au Pôle nord, où Titch disparait mystérieusement. Seul, Wash parviendra-t-il à prendre en main son destin ? Ce roman qui aborde les thèmes des origines, de l’émancipation, de la liberté est palpitant. Il a reçu plusieurs prix littéraires. Traduit de l'anglais en 2019 pour la version française. L'auteure est canadienne.