En février 1848, Paris se soulève contre le roi Louis Philippe. La Deuxième République est proclamée, mais fin juin une nouvelle insurrection est réprimée dans le sang. Les insurgés sont pour la plupart des gens qui n’ont pas de travail et vivent dans une très grande misère. On leur propose de partir coloniser l’Algérie, chaque colon recevra un lopin de terre à cultiver, des outils, des semences, le tout est présenté sous les meilleurs auspices, une terre d’accueil fertile qui regorge d’orangers, un climat sain, des conditions de vie agréables…Près de 900 colons dont une cinquantaine d’enfants embarquent pour l’Algérie en octobre 1848 dans ce premier convoi, avec l’espérance de se refaire une vie meilleure. Hélas, à l’arrivée, la déception est grande, l’armée les accueille comme des émeutiers, les terres  sont couvertes de ronces, tout est à faire, il n’y a pas d’eau, les maisons sont à bâtir… Pourtant, les colons s’organisent, mettant leurs savoir-faire au service de la communauté. Des couples se forment, des enfants naissent, les premières récoltes  arrivent. Dix-sept convois partiront ainsi pour coloniser l’Algérie. C’est un roman vivant, très bien écrit.